森永乳業、アレルギー症状の重篤化に関わるTh2ケモカイン（細胞遊走化因子）のビフィズス菌BB536による抑制効果を発表

HOME >> その他ニュース >> 森永乳業、アレルギー症状の重篤化に関わるTh2ケモカイン（細胞遊走化因子）のビフィズス菌BB536による抑制効果を発表

2007年03月28日

森永乳業、アレルギー症状の重篤化に関わるTh2ケモカイン（細胞遊走化因子）のビフィズス菌BB536による抑制効果を発表

　森永乳業食品基盤研究所は、東京大学大学院農学生命科学研究科・八村敏志助教授との共同研究で、動物細胞を用いた研究から、ビフィズス菌BB536がアレルギー症状の重篤化に関与する「Th2ケモカイン」の産生を抑制することを明らかにした。ビフィズス菌BB536は、マスト細胞上のIgEに抗原が結合した後のアレルギー反応で誘導されるTh2ケモカインを抑制したことから、すでにアレルギーを発症している人（IgE陽性者）の症状を軽減する可能性が示唆される。

　2005年に行った、スギ花粉症症状の軽減作用を検討したヒト臨床試験では、ビフィズス菌BB536の摂取によって、体内免疫バランスの改善や花粉症の自覚症状に対する緩和作用が示唆された。その試験において、Th2マーカーの1つである血中の「TARC」（thymus- and activation-regulated chemokine）の上昇を抑制したという。

　「TARC」や「MDC」は、Th2細胞を特異的に誘引するケモカイン（細胞遊走化因子）で、アトピー性皮膚炎やアレルギー性鼻炎といったアレルギー症状の重篤度と強い相関を示すことから、症状重篤度の指標として用いられているとのこと。これらのTh2ケモカインは、アレルギー炎症部位での白血球の浸潤・集積に関わり、症状の重篤化に関与していることが指摘されているという。

　今回は動物細胞を用い、ビフィズス菌BB536がこれらのTh2ケモカインの産生にどのように影響をおよぼすかを調べた。

　まず、マウスの脾臓細胞を、ビフィズス菌BB536添加または添加していない培地（medium）においてそれぞれで培養し、経時的に培養上清に含まれるTARCとMDCの量を測定した。次に、マウス脾臓細胞の中のどのような種類の細胞がTARCやMDCの産生に関与しているのかを調べた。最後に、TARCやMDCを産生する細胞に対するビフィズス菌BB536のTh2ケモカインの抑制効果を調べた。

　アレルギー症状は、マスト細胞上のIgEに抗原が結合することによってひき起され、Th2ケモカインはそれに引き続くアレルギー反応の症状重篤化に関与すると指摘。ビフィズス菌BB536は、抗原とIgE の結合後のアレルギー反応で誘導されるTh2ケモカインを抑制することから、すでにアレルギーを発症している人（IgE陽性者）の症状を軽減する可能性が示唆されたとしている。

　また、これまでに細胞レベルでの乳酸菌・ビフィズス菌のTh2ケモカイン抑制効果に関する報告はなく、今後、乳酸菌・ビフィズス菌による抗アレルギー効果の検証を進める上で、意義のある結果であると考えられるとの見解を示す。

　なお、ビフィズス菌BB536（ビフィドバクテリウム・ロンガムBB536）とは、長年にわたる独自の研究から、健康なヒトの腸管から発見されたもので、ヒト由来のビフィズス菌として、酸や酸素に強く、生きたまま腸に届きやすいのが特徴。整腸や感染防御、免疫調節など多くの機能を発揮する優れたビフィズス菌であり、森永乳業ではこのビフィズス菌BB536を多くの商品に使用している。

●参考資料：ビフィズス菌BB536のTh2ケモカイン抑制効果に関する試験結果［PDF］
●参考資料：ビフィズス菌BB536の抗アレルギー効果について［PDF］

森永乳業＝http://www.morinagamilk.co.jp/