［コラム］黄砂がもたらす健康被害とは

　環境省は2月26日、黄砂の飛来状況を知らせるサイト「黄砂飛来情報ページ」をオープンしました。黄砂とは、東アジアの砂漠域（ゴビ砂漠、タクラマカン砂漠など）や黄土地帯から、強風によって大気中に舞い上がった黄砂粒子が浮遊しつつ降下する現象のこと。

　このサイトでは、札幌、東京、新潟、大阪、松江など国内12地点と、モンゴルや韓国の4地点で観測したデータを基に、各地点の上空1kmまでの黄砂の平均濃度を4段階で表示し、一目で黄砂の飛来状況がわかるようになっています。

　「黄砂」といわれてもあまり実感のわかない方もいるかと思いますが、日本では、3月から5月の春先に、西日本や日本海側で観測されることが多く、最近では東日本や内陸部にまで飛来してくるケースも増えているとのこと。黄砂現象が起こると、大気がかすみ、時には空が黄褐色に煙ることもあるそうです。そして、地表付近の黄砂の濃度が高くなると、微量の砂が積もって洗濯物や車が汚れるほか、視程が悪化することで航空機の運航に影響をおよぼすこともあるのだとか。 ⇒続きはコチラ
（2008年2月29日付け「今日のコラム」より抜粋）
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