カゴメと国立健康・栄養研究所、リコピンが骨密度低下を抑制することを確認

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2007年07月23日

カゴメと国立健康・栄養研究所、リコピンが骨密度低下を抑制することを確認

　カゴメ総合研究所は、国立健康・栄養研究所の石見佳子先生との研究で、リコピンがマウスの骨密度低下を抑制することを確認した。

　リコピンは、トマトに豊富に含まれているカロテノイドの一種で、抗酸化作用を有することが知られている。その強い抗酸化作用から、近年、種々の疾病予防を目的とした多くの研究が行われており、骨粗鬆症もそれら疾病の一つとして着目されているという。骨粗鬆症は、高齢化社会を迎えた先進国では、その対策が医療だけでなく社会的にも重要な課題となっている疾病で、日本では50歳以上の女性の3人に1人、男性では9人に1人が発症するといわれている。カゴメでは、トマトに豊富に含まれているリコピンに注目し、リコピンの骨粗鬆症予防効果について研究を行ってきた。

　リコピンの骨粗鬆症予防効果としては、これまでに、破骨細胞形成の抑制作用や破骨細胞による骨吸収の抑制等が報告されているとのこと。また、骨芽細胞様株細胞において、細胞増殖の促進や分化の誘導が報告されているが、現在のところ骨密度に対する作用については報告されていないという。そこで、同研究では老年性骨粗鬆症モデルマウス（SAMP6）を用いて、リコピンの骨密度に与える影響を検討したという。

　まず、雄性SAMP6マウスを対照群（SAMPCont群）、0.05％リコピン含有飼料飼育群（SAMPL0.05群）、0.25％リコピン含有飼料飼育群（SAMPL0.25群）の3群に分けたという。また、SAMP6は環境により老化の進行が異なることから、老化の進行を確認するため正常な老化を示す、同系のSAMR1マウス（SAMR1群）を対照とした全4群（n＝8）としたとのこと。SAMP6マウスの骨密度は18－20週齢をピークに低下することが報告されており、同研究では、加齢にともなう骨密度の低下に対するリコピンの作用を評価するため、動物は骨密度が低下しはじめる18週齢のマウスを用いたという。AIN-93Mを基本とする餌で、8週間飼育した後、大腿骨と脛骨を摘出し、DXA法で骨密度を測定。また、骨密度の変化を視覚的に捉えるため、摘出骨の軟X線写真を撮影したという。

　マウスから摘出した大腿骨と脛骨の骨密度をDXA法によって計測した結果、SAMPCont群の大腿骨および脛骨骨密度はSAMR1群に比べて有意に低値を示したことから、SAMP6の老化が進み、骨粗鬆症を発症していることが確認されたという。SAMPL0.25群の脛骨骨密度は、SAMPCont群に比べて、有意に高値を示したことから、リコピンの骨密度低下抑制作用が確認されたという。

　また、脛骨を軟X線撮影した結果、この画像では白色の発光が強いほど、骨密度が高いことを示しているが、SAMPCont群はSAMR1群と比べて、白色の発光が弱く、SAMPL0.25群はSAMPCont群と比べて、白色の発光が強くなっていることから、DXA法による骨密度と同じ結果が得られた。

　このように、リコピンが骨密度の低下を抑制する作用を有することから、リコピンの骨の健康維持効果が示唆された。

●研究の背景と研究概要［PDF］

カゴメ＝http://www.kagome.co.jp/