ポーラ、乾燥環境が皮膚におよぼす影響に関する調査、肌表面の角層細胞の状態と水蒸気密度とは密接に関係

　ポーラ研究所は、肌表面の角層細胞の状態と水蒸気密度（絶対湿度）とは密接に関係していることを、アペックス・アイ肌分析データの調査から解明した。肌の乾燥と関係のある角層の重層剥離量（何層にも重なり合った状態で剥がれる量）は、水蒸気密度の高い地域（南日本）で少なく、水蒸気密度低い地域（北日本）で多いということ、さらに、角層バリア機能と関係のある角層細胞の配列規則性（隣どうしの細胞の重なり具合の均一性）は、水蒸気密度の高い地域で良く、水蒸気密度の低い地域で悪い傾向があることがわかった。

　今回の調査では、北海道～沖縄の女性約86万人を対象とし、2000年～2003年までのアペックス・アイ肌分析システムの初回分析時のデータ（年齢：20才～49才（平均31.4才）、都道府県による平均年齢差±1.5才）から抽出。気象データは、理科年表（全国79ヵ所気象観測地点）のデータを基に各都道府県の気温、相対湿度、水蒸気密度を算出した。

　角層細胞状態と気象データ（年間平均値）をみると、気温の低い北のほうは水蒸気密度が低く、気温の高い南のほうは水蒸気密度が高いことがわかった。水蒸気密度が高い地域ほど、角層重層剥離量（TA）が少なく、角層細胞配列規則性も良好という結果が出た。角層重層剥離、角層細胞配列規則性ともに、南日本で良く、北日本で悪いという傾向のようだ。つまり、寒い地域ほど乾燥していて、肌には厳しい環境であるといえる。ようするに、寒い日は肌が乾燥しやすいともいえると同社では分析する。

　気象データは、理科年表記載の全国79ヵ所気象観測地点データ（1961年～1990年までの30年間のデータ）を使用し、各都道府県の年間日照時間、気温および相対湿度の年間平均値を算出。水蒸気密度は、温度と飽和水蒸気密度の値より相関係数0.999の近似式を作成し、これに気温と相対湿度の値を当てはめ算出した。各都道府県の気温℃、相対湿度％RH、水蒸気密度g／m3。水蒸気密度＝a×b÷100（a：飽和水蒸気密度（a＝5×10（0.025c））、b：相対湿度、c：気温）。

　普通、湿度といえば「相対湿度」のことを指し、ある温度の空気中に含まれる水蒸気量を、その温度の飽和水蒸気で割って求めた（単位：％RH）。水蒸気密度は、相対湿度とは異なり実際の大気中の水蒸気量を表し、空気1m3に水分が何グラム含まれているかを示し、水蒸気密度は、その温度での飽和水蒸気密度×相対湿度から求める（単位：g／m3）。単位体積中の水分量が変わらなくても、空気温度が上がれば相対湿度は下がり、空気温度が下がれば相対湿度は上がるという。

　空気は、温度が高いほど多くの水分を含むことができる性質があり、例えば相対湿度が同じ50％でも、0℃と22℃での空気では、その水分量は1.9gと8.2gで4倍も違うとのこと。気温の低い北日本は、相対湿度が南日本と同じであっても、空気中の水分量は少なく乾燥しているため、肌にとっては厳しい環境にあるといえる。寒さの厳しい冬場は、さらに空気中の水分は少なくなり、肌は過酷な状況にさらされていると指摘する。雪などの天候の影響で相対湿度が高くても、実際の空気中の水分は非常に少なく安心はできないようだ。

　角層が重層で剥がれたり、細胞配列が乱れている肌は、カサつきやすく乾燥や刺激から肌を守る力が弱いため、乾燥した環境にさらされると、ますます肌は乾燥しやすくなる。乾燥対策には、肌に十分なうるおいを与え、保護することが重要とのこと。洗顔後の肌に、化粧水、乳液、クリームで肌を整える基本のケアを行うことをすすめるという。化粧水は肌に水分と保湿成分を与え、乳液は化粧水で与えたうるおいを保ち、肌をやわらかくするのだとか。クリームは化粧水、乳液で与えたうるおいを長時間保護し、水分の蒸散を防いでくれるという。保湿効果が高いので、乾燥が気になる季節にはとくにおすすめだとしている。

　ポーラでは、肌のうるおい状態に合わせて化粧品を切り替えることをすすめているとのこと。乾燥の気になる冬には、保湿力の高いものを選択することを心がけて欲しいという。また、加湿器などで室内の水分を調整するなどの工夫も、肌の環境には大切だ。

●参考資料：角層細胞状態と気象データ［PDF］

ポーラ＝http://www.pola.co.jp/

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