花王の口内環境の消費者意識実態調査、口内環境は40代が曲がり角

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2007年10月30日

花王の口内環境の消費者意識実態調査、口内環境は40代が曲がり角

　花王は、「消費者の口内環境の意識と実態」についての調査結果をまとめた。その結果、口内環境は40代が曲がり角で、唾液の減少とともにお口のネバつきや口臭の悩みが増加する、などの点が明らかになった。

　花王では、“唾液の清浄（浄化・殺菌）作用”に着目し、口内環境を清浄で健康に整えるための研究を進めている。厚生労働省が推奨する「健康日本21」の歯科保健分野の目標のひとつに、「2010年までに80歳で自分の歯が20本以上ある人の割合を20％にする」という数字が提示されている。これは“8020運動”として、生涯にわたり自分の歯で噛むことで、楽しい食生活と健康な日常生活を送ることを目的とした運動だ。この“8020運動”は2005年の調査で、目標に比べ5年早く達成されたという。消費者のオーラルケアに対する意識が高まりつつあることが、背景として考えられる。また11月8日は、日本歯科医師会によって1993年に制定された「いい歯の日」、各地で色々なキャンペーンが計画されている。今回、このような背景のもと「消費者の口内環境の意識と実態」について、最近の調査結果をまとめた。

　調査結果から、歯磨き回数・歯磨き時間・洗口液使用率のいずれも高まり、現代人のお口のケア意識は高まってきていることがわかった。とくに洗口液は3人に1人が使用するようになっていることも明らかになった。

　消費者のお口の悩みの意識は、年齢とともに多くなっている。とくに40代以上は、「歯の隙間汚れ」に加えて、「口臭が気になる」「口中がネバネバする」などの悩みを感じる人が増加することがわかった。

　口内環境の評価として、口中のネバツキ成分量・口臭成分量・唾液分泌量・ストレス度を測定したところ、加齢とともに口内環境が悪化していることがわかった。とくに、唾液の分泌量はストレスを感じることの多い30代後半～40代にかけて低下していくことがわかった。唾液には口内を清浄（浄化・殺菌）にする働きがあり、唾液分泌量の低下は、口内細菌の増加をまねくとのこと。それにともない歯垢などの細菌の集合体が形成され、お口のネバつきや口臭が増えていくという。

　年齢にともなうお口の悩みの増加が、オーラルケア商品への関心を高めていると考えられる。洗口液の使用率は各年齢ともに増加しているが、とくにお口の不快感が高まる40代以降は、数年前から使用者が増加している。洗口液の機能には、口臭の防止や口中の浄化、口中を爽快するなどがあり、習慣的に使用することが口内環境の清浄化に役立つと考えられる。