高島屋、そば屋・神田須田町「眠庵」との共同企画による産地限定そばがら枕を発売

　高島屋は、8年間で800軒以上の手打ち蕎麦屋で自ら食べ歩いた「寝具」のバイヤーとそば通に評判のそば屋・神田須田町「眠庵」の亭主との共同企画による産地限定そばがら枕を、5月7日から、高島屋20店舗（日本橋店、新宿店、玉川店、立川店、横浜店、港南台店、大宮店、柏店、高崎店、大阪店、堺店、泉北店、京都店、洛西店、和歌山店、岐阜店、岡山店、米子店、JR名古屋、いよてつ）で販売する。

　枕の中身には、羽毛、パイプ、ウレタン・・・と様々な素材が使われているが、古くから日本人に馴染みがあるのが「そばがら」だ。「そばがら」を使った枕は、今ほど物が潤沢に無かった時代に、捨てるだけのそばがらを有効活用しようという生活の知恵から生まれたといわれている。熱を発散し、固すぎず柔らかすぎに頭の形にフィットするという枕に適した性質があることから、そばがら枕は今でも「ごろ寝用」として男性を中心に人気があるようだ。

　ところが、最近では、“国産そば”のそばがらを使った枕が売れるなど、食べ物のみならず、枕の素材にも安心・安全が求められようになってきたという。“より安全で快適なそば殻枕を作るには、そばの品種にまでこだわらなければならないのではないか？”そんな発想で立ち上がったのが、そば好きが講じて、都内を中心に800軒以上のそば屋を食べ歩いた経験を持つ、寝具担当のバイヤー。“旨いそば屋を探せば、きっと枕に適したそば殻に出会える”という信念のもと、神田須田町のそば屋「眠庵（ねむりあん）」にたどり着いたという。

　「眠庵」は、元化粧品会社の研究員という異色の経歴を持つ柳澤宙（やなぎさわひろし）氏が営む、手打ちそば屋。柳澤氏は、化粧品会社を退社後、偶然出会ったそば屋の亭主との出会いをきっかけに、自らがそば屋を開くことを決意。5年の月日をかけて、そばの研究を続ける傍ら、自分のイメージにあった物件を探し続け、JR神田駅近くのビルとビルの谷間にたたずむ古民家をリフォームして開業。オープンから3年半と日が浅いにもかかわらず、「眠庵」には、柳澤氏が全国を行脚して買い付けたそばの味と、そばを本当に楽しんでもらうために厳選したお酒や一品料理が評判を呼び、多くのそば通が集うという。

　そば談話ですっかり柳澤氏と意気投合したバイヤーは、“そばがら”の質に至るまで豊富な知識と全国のそば農家とネットワークを持つ柳澤氏に、今回の企画を持ちかけたという。「そば自体が大きく、剛性のあるもの」「眠庵で、常時扱っているそば品種で、農家も特定できること」「有機栽培、またはそれに近い栽培方法であること」という条件のもと、選ばれたのが「常陸あきそば」だった。「常陸あきそば」は、そば栽培に最適といわれる栃木県益子町で、徹底した品質管理を行っている畑で契約栽培されている品種。味・香り・品質共に評価の高いそばであることはもちろんのこと、そばがらが大きいことが特徴だ。

　“眠るようにリラックスしてそばとお酒を楽しんでほしい”と願う「眠庵」の亭主と、“快適な眠りをとことん追求する”寝具のバイヤーが企画したこだわりの「産地限定 そばがら枕」。側地は綿100％、中身は「常陸あきそば」そばがら100％。側地の麻の葉の文様には、“丈夫に過ごせるように”との意味があり、江戸時代に好まれた柄となっている。

［小売価格］
そばがら小枕（小）：2625円
そばがら小枕（大）：5250円
そばがらフリーピロー：5250円
そばがら頭冷ピロー：6300円
（すべて税込）
［発売日］5月7日（水）

●新商品の概要［PDF］

高島屋＝http://www.takashimaya.co.jp/

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