花王、口内環境から全身の健康を考えたオーラルケア素材を発見

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2007年11月05日

花王、口内環境から全身の健康を考えたオーラルケア素材を発見

　花王パーソナルヘルスケア研究所は、徳島大学大学院ヘルスバイオサイエンス研究部口腔顎顔面補綴（ほてつ）学分野・市川哲雄教授と共同で、オーラルケア素材の1つとしてエリスリトールについて研究を進めている。今回、エリスリトールが、カンジダ菌が作るバイオフィルムに対して、殺菌剤を浸透しやすくする作用をもつことを見出した。

　高齢化社会の到来とともに、義歯（入れ歯）の使用者は年々増加すると考えられると指摘する。とくに、65歳以上の高齢者では60％以上の人が義歯を使用（平成2005年歯科疾患実態調査報告厚生労働省医政局歯科保健課編）。

　義歯には、歯に付着する歯垢と似た細菌の集合体（バイオフィルム）が付着するとのこと。義歯装着時には、義歯と口腔粘膜との間に唾液の浄化作用がおよびにくいため、バイオフィルムが形成されやすく、口内環境が悪化する要因になるという。

　口腔内に存在する細菌は、約600種類以上が存在するといわれているが、そのなかにはカンジダ菌などの日和見感染症を引き起こす細菌も含まれているとのこと。カンジダ菌は、人の口腔や消化管、膣、皮膚などに存在する常在菌だが、義歯性口内炎や誤って気管の中に入ってしまうと肺炎（誤嚥性肺炎）を起すことや、腸管膜障害から細菌の転移をきたし重症感染症を引き起こすことが知られている。市川哲雄教授の調べでは、老人病院入院患者の約半数以上の口腔内から、カンジダ菌などの日和見感染菌を検出しているという。

　義歯に形成されたバイオフィルムを除去するには、ブラッシングなどによる物理的除去や義歯洗浄剤などによる化学的除去があるとのこと。しかし、カンジダ菌のバイオフィルムは、義歯素材の1つであるレジン表面に付着し、菌体外多糖によって覆われているという。そのため、義歯洗浄剤等に含まれる殺菌成分などの薬剤は、バイオフィルム内部まで浸透しにくく、十分な効果が得られにくいことが指摘されている。

　以上の点から、同社では、高齢化社会を背景とした口腔衛生対策の1つとして、全身の健康にも影響を与えるカンジダ菌のバイオフィルムに着目したという。

　バイオフィルムとは、細菌によって作られる集合体で、様々な表面に付着。義歯の表面に付着するバイオフィルムは、歯に付着する歯垢などの細菌の集合体と同じ構造で、細菌が産生した不溶性グルカンなどの菌体外多糖からなる強固な付着物として存在しているという。

　今回の研究で、エリスリトールが、カンジダ菌が作るバイオフィルムに対して、殺菌剤を浸透しやすくする作用をもつことを見出した。この作用は、同じ糖アルコールのキシリトールやソルビトールと比べて、高いことがわかったという。また作用機構は、エリスリトールがバイオフィルムの構造強度に何らかの変化を与えたためと考えられるとしている。

　カンジダ菌は、口の中にも存在する日和見感染菌（普通は病原性を示さないが人の抵抗力が弱ると感染する菌）だが、義歯（入れ歯）の表面でバイオフィルム（カンジダバイオフィルム）を作ると、義歯洗浄剤などに含まれる殺菌成分などの薬剤がバイオフィルム内部まで浸透しにくいため、十分な効果が得られにくいことが指摘されている。

　エリスリトールは、虫歯になりにくい（非う蝕性）糖アルコールであり、口内環境から全身の健康を考えたオーラルケア素材として応用が期待される。

　なお、同研究成果は、第127回歯科保存学会（11月8～9日、岡山）で発表する。

花王＝http://www.kao.co.jp/

投稿日時: 2007年11月05日 18:42 | パーマリンク　｜ ▲このページの上へ
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