［コラム］医者いらず？の万能植物アロエ

　最近、アロエを使ったさまざまな商品を目にするようになりました。ヨーグルトを始めとして、化粧品やシャンプー、医薬品、健康補助食品など、いずれも美容や健康に良いものばかりです。そもそも、アロエは昔から「医者いらず」といわれ、古くは紀元前の古代エジプト時代から薬用として利用されていたのだとか。

　日本には、江戸時代にオランダ医学とともに導入され、そこから広く使われるようになったといわれています。今日のコラムでは、そんな万能植物アロエについてフォーカスを当ててみました。

　アロエはアフリカ原産の多年草で、現在、日本ではキダチアロエ、アロエベラ、ケープアロエの3種類が原材料として使われているそうです。とくにキダチアロエは、日本でも多く栽培されていて、葉全体を健康補助食品や化粧品などに使用しているとのこと。アロエベラは、キダチアロエに比べて大型種で、厚い葉肉部分が食品として使用され、表皮や葉の液汁が医薬品として扱われるそうです。ケープアロエは、葉が厚く、硬いトゲが多いのが特徴で、医薬品原料専用とされています。 ⇒続きはコチラ
（2008年8月14日付け「今日のコラム」より抜粋）
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