UCC上島珈琲、カフェイン含有量が通常の1／4の低カフェインコーヒーの新品種「GCA」を開発

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2007年07月31日

UCC上島珈琲、カフェイン含有量が通常の1／4の低カフェインコーヒーの新品種「GCA」を開発

　UCC上島珈琲は、マダガスカル政府と共同で数種類のコーヒー原種を交配・選抜することで、カフェイン含有量が通常の1／4となる低カフェインコーヒーの新品種「GCA」の開発（特許出願中）に世界で初めて成功した。

　コーヒーに欠かせない成分の一つであるカフェインは、知覚機能を促進し、眠気や疲労感を取り除くなどの効果があるといわれる。その一方で、体調に応じてその摂取を控えたいというニーズもあるため、アメリカではカフェインレスコーヒーの需要が高く、米国農務省などのデータから推計すると、コーヒー市場全体の約15％を占めているという。

　しかし通常、カフェインレスコーヒーは、人工的な手法によってコーヒー生豆からカフェインなどの成分を抽出除去して製造されるため、嗜好性を重視する日本人には、コーヒー本来の香りや美味しさが損なわれるということを理由に、ほとんど受け入れられていなかった。

　そこで、UCCではカフェイン摂取を控えている日本のコーヒーファンの期待に応えられる、安全かつおいしい低カフェインコーヒーを提供するため、かねてからマダガスカルで、低カフェインでありながらも優れた味覚を有する高品質なコーヒー種の開発に取り組んできたとのこと。今回8年間の調査研究の成果が実り、通常のアラビカ種の1／4のカフェインしか含まない新品種コーヒー「GCA」の開発に世界で初めて成功したという。

　新品種コーヒー「GCA」の開発は、1999年にマダガスカルでコーヒー原種を発見し、種の保存をしたことからはじまる。その後、マダガスカル共和国の研究機関と共同で開発プロジェクトを発足し、現地での調査・研究を繰り返し、数種類のコーヒー原種を交配・選抜することによって、通常のアラビカ種（カフェイン含有量：約1.2％）のわずか1／4（カフェイン含有量：0.3％）の新品種コーヒーを創り出した。なお、このコーヒー品種の開発は、現在、特許出願中（4月25日出願）だという。

　今後、UCCは、新品種コーヒー「GCA」のカフェイン含有量のさらなる低減化と、品質および生産体制の安定化を図り、2010年をめどに日本市場における製品化を目指す考え。あわせて、生産地にまでさかのぼった新しいコーヒーの価値創造に取り組み、日本のあらゆるコーヒーファンの期待に応えられるおいしいコーヒーを提供していくとしている。

　低カフェインの新品種コーヒー「GCA」は、世界のコーヒー生産量の約70％を占める、代表的なコーヒー品種「アラビカ種」の先祖となる原種「ユージノイデス種」と「カネフォラ種」を掛けあわせ、さらに「アラビカ種」を掛け合わせることで誕生した、生まれながらにして低カフェインかつアラビカ同等の良質なおいしさを有するコーヒーの新品種だと説明する。

●開発プロジェクトの経緯

UCC上島珈琲＝http://www.ucc.co.jp/

投稿日時: 2007年07月31日 11:35 | パーマリンク | トラックバック (0) 　｜ ▲このページの上へ
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