カゴメと杏林大学、六条大麦を原料とした麦茶の香りにリラックス効果が期待できることを発表

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2007年05月17日

カゴメと杏林大学、六条大麦を原料とした麦茶の香りにリラックス効果が期待できることを発表

カゴメ総合研究所は、杏林大学医学部（古賀良彦教授）との共同研究により、六条大麦を原料とした麦茶の香りにリラックス効果が期待できることを明らかにした。

　古くは江戸時代から、麦茶は、のどの渇きを癒し、水分補給のために好んで摂取される飲料として知られている。これまでにカゴメは、香り成分の一つであるアルキルピラジン類の多い麦茶が、血液の流動性を向上させることを明らかにしている。今回、アンケート調査から、麦茶を飲むと多くの人たちが、「ほっとする」と感じていることがわかったとのこと。一方、最近の研究で、食品に含まれる香り成分の持つリラックス効果が報告されていることから、香ばしい麦茶の香りにも、リラックス効果が期待できるのではないかと考えたという。

　麦茶には、飲用すると「ほっとする」といったアンケート調査結果があるが、科学的に立証できるデータは存在していない。そこで、六条大麦を原料とした香ばしい麦茶の香りに着目し、α波の出現量や心理的評価を指標にしたリラックス効果について、杏林大学と共同で検討したという。

　同研究はヘルシンキ宣言に則って実施し、研究に同意が得られた平均年齢37.8歳の右手利きの健康な女性12名を被験者とした。試料は六条大麦を原料とした市販の麦茶、その希釈液（蒸留水で希釈した麦茶）および濃縮液（濃くドリップした麦茶）とし、蒸留水（無臭対照）と比較を行った。それぞれの試料5mLを試験管に採り、目を閉じて座った状態の被験者の鼻前3cmに呈示した。被験者は、その状態で3分間香りをかいだという。試料呈示中は、リラックスの指標の一つであるα波の出現量を測定。また、心理的評価として、提示した試料をかいでいる間の香りの好み、気分、リラックス度などについて、VAS法によって、測定を行った。

　その結果、六条大麦を原料とした麦茶の香りに注目して評価を行ったところ、α波の出現量が増え、心理的評価の結果からリラックスしていることがわかり、六条大麦を原料とした麦茶の香りにはリラックス効果が期待できるとの見解を示した。

［用語の説明］
六条大麦：大麦は大別すると、穂先に六列の種子が並ぶ「六条大麦」と2列の種子が並ぶ「二条大麦」に分けられる。「二条大麦」と比較して、「六条大麦」にはタンパク質が多く含まれているとのこと。麦茶においては、焙煎時の加熱によって、主にこのタンパク質から麦茶独特の香り成分が生成するという。

α波：脳波を構成する成分中、周波数が8～13Hzの帯域に属するもの。安静時においては、ほかの脳波構成成分より多く出現しているため、リラックスの指標として利用されているという。食品においてはこれまで、コーヒーやワインなどの香りをかぐことでも、α波が増加することが知られているという。

VAS法：Visual Analog Scale の略。左端を最も悪い状態、右端を最も良い状態として、100mmのスケール上に、評価項目（香りの好み、気分、リラックス度など）の状態をチェックする心理的評価方法。今回は左端を0とし、チェックされた位置までの距離（mm）を数値化したとのこと。

●「麦茶の香り」に関する調査結果［PDF］

カゴメ＝http://www.kagome.co.jp/
杏林大学＝http://www.kyorin-u.ac.jp/univ/