山形県、新ブランド米「つや姫」の全国販売を開始、ウド鈴木さんと佐藤唯さんも全国デビューを応援

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2010年10月13日

山形県、新ブランド米「つや姫」の全国販売を開始、ウド鈴木さんと佐藤唯さんも全国デビューを応援

　山形県は、品質・食味・安全にこだわった新しいブランド米「つや姫」を、東京・銀座の山形県アンテナショップ「おいしい山形プラザ」をはじめ、全国の主な百貨店・小売店で10月10日から販売開始した。同日には、「つや姫全国デビューイベント」が東京・グランドプリンスホテル赤坂で開催され、吉村美栄子山形県知事が「つや姫」の特徴や魅力を紹介したほか、山形県出身でやまがた特命観光大使を務めるお笑いタレント・ウド鈴木さんとタレント・佐藤唯さんも応援に駆けつけた。

　「つや姫」は、日本で一番おいしいといわれている「コシヒカリ」を超える品種の開発をコンセプトに、県産米の評価向上とともに、「米どころ山形」の評価向上を目指すため、1988年から約10年の歳月をかけて開発したブランド米とのこと。吉村美栄子山形県知事は、「今年、山形県の天候は異常続きで、春は低温、夏は記録的な猛暑、そして9月になっても残暑が続き、つや姫の田んぼが干からびるのではと心配したほど。しかし、つや姫は、山形県が技術の粋を集めて温暖化のために開発した品種であり、暑さに強いのが特徴。他県では例年よりも品質が低下していると聞くが、つや姫に関しては品質が落ちることなく収穫できている」と、今年の猛暑によって逆につや姫の優れた品種特性が際立つ結果になったという。

　「山形県内では先週から先行販売を開始しているが、県民からの反響は大きく、爆発的に売れている。この勢いを首都圏から全国へと波及させていきたい。“炊いてほれぼれ、冷めてもおいしい、お米はここまでおいしくなれる”というキャッチフレーズの通り、つや姫のお米は粒が大きくて、色白でツヤツヤ輝いている。さらに、香りがあって、粘りがあって、旨みもある日本一おいしいお米」と、つや姫を絶賛。「私が山形県知事に就任して最初の仕事は“つや姫”という名前を決めることだった。今回の全国デビューは、愛娘をお嫁に出すような気持ち」と、これからも“つや姫の母”として、自ら先頭に立ってつや姫の普及拡大に力を注いでいく考えを示した。

　さらに、「つや姫は“亀ノ尾”という品種がルーツになっている。“亀ノ尾”は、約100年前に山形県庄内町の篤農家・阿部亀治氏によって育成されたお米で、コシヒカリやヒトメボレにも引き継がれている優れた品種。つや姫もその正当な系譜を受け継いでいるが、コシヒカリに比べて草丈が短くて倒れにくく、育てやすいという品種特性がある。また、玄米は光沢があり、白未熟粒が少なく、高い品質が確保されている。そして、炊飯したお米は、ツヤがあり白く、外観が良好でコシヒカリを凌ぐ良食味である」と、つや姫は生産者にとっても消費者にとっても理想的なお米であるとのこと。

　実際に、つや姫は代表的な旨み成分であるグルタミン酸やアスパラギン酸がコシヒカリより多く含まれていることがわかっている。山形県農業総合研究センターの食味官能試験では、炊飯光沢・外観・香り・味・粘り・硬さ・総合評価のすべてでコシヒカリを上回る評価を得られている。また、つや姫の先行販売で実施したアンケート調査でも、甘さ・香り・粘り・白さ・つやの全項目で、良いという評価が8割を超えた」と、つや姫のおいしさを裏付ける調査データを紹介。「コシヒカリに変わる新しい日本のブランド米として、お米の“政権交代”を目指す」と、力強く宣言してくれた。

　“政権交代”に向けた具体的なブランド化戦略としては、まず「生産対策」として、食の安全性にこだわり、県が定める要件を満たす認定農家による栽培に限定。化学合成農薬と化学肥料の使用量を5割以下に抑えた“特別栽培”と、化学合成農薬・化学肥料などに全く頼らない“有機栽培”を中心とした栽培方法で生産するという。昨年度は試験販売として、山形県内と首都圏などに300トンを販売し、年内にほぼ完売。今年は、1万2500トンを生産し、2割を山形県内、8割を全国各地へ出荷するとのこと。

　「販促対策」としては、40代から60代の女性をターゲットに設定し、全国の主な百貨店やスーパー、小売り店などでつや姫を購入した消費者に山形県の特産品が当たる「つや姫デビューキャンペーン」を展開する。また、山形県在住の「つや姫レディ」による店頭PR活動を展開していくという。あわせて「PR対策」として、首都圏を中心としたTVコマーシャルや新聞の全面広告、県の観光番組での情報発信、さらには婦人雑誌や月刊誌への記事掲載、インターネットでの情報発信など多様なメディアを使って、つや姫を積極的にPRしていく予定。

　吉村美栄子山形県知事のプレゼンテーションが終わると、産地代表としてJA山形中央会の今田正夫会長が挨拶。「今年の夏は非常に暑く、育成にとても苦労したが、収穫されたつや姫は100％が一等米であった。まさに、暑い夏をじっと耐える山形県民のようなお米だと感じている。つや姫の全国デビューが、山形県産米全体の底上げ、さらには山形県産の農産物の振興につながっていって欲しい」と、つや姫の全国デビューに期待を高めていた。

　次に、山形県人東京連合会の三澤潔子会長が挨拶。「いままで山形といえば、“花笠”が有名だったが、これからは“山形イコールつや姫”を強くアピールしていくことが必要だ。つや姫認定大使を中心に、東京にいる山形県人が一層団結して、全国デビューしたつや姫を立派に育てていきたい」と、つや姫の認知度向上は東京在住の山形県人の使命であると訴えた。

　ここで、つや姫の全国デビューを応援するべく、やまがた特命観光大使を務めるお笑いタレント・ウド鈴木さんとタレント・佐藤唯さんが登場。ウド鈴木さんは、「私が芸能界にデビューしたときは、右も左もわからず慌てふためいていたことを思い出す。しかし、つや姫は全国デビューにもかかわらず、しっかりとして、真っ白でつややかな色をして、粘りや旨みがあり、みんなの心を魅了する輝きを放っている。最近では、AKB48が人気だが、お米は88の手間をかけてつくられるというので、“お米88”として日本のお米を代表する看板娘になって欲しい」と、自分のデビュー当時を引き合いに出しながら、つや姫の魅力をアピールしていた。

　また、お米が大好きという佐藤唯さんは、「つや姫は、ツヤツヤふっくらしていて見た目もいいが、食べると、噛めば噛むほど旨みや甘みが出てくる本当においしいお米。私は、おかずなしでお米を2合食べた経験があるが、つや姫ならば4合は食べられると思う。私の家族もつや姫を食べて、とても感動していた。これからは、この感動を全国のみなさんに伝えられるようにがんばっていきたい」と、つや姫のおいしさにすっかり魅了されている様子だった。

　なお、今回の全国デビューイベントでは、イタリア料理店「アル・ケッチァーノ」の奥田政行オーナーシェフがプロデュースした「つや姫スペシャルメニュー」がビュッフェ形式で振る舞われた。会場で挨拶した奥田シェフは、「つや姫を最初に食べたとき、これは必ず世界基準でおいしいお米になると感じた。そして、日本のお米文化を世界にもっと発信していけると確信した。実際に、昨年スペインの大会でつや姫を披露したところ、憧れのシェフたちにおいしいと評価してもらえた。今年もイタリアとアメリカの世界料理大会につや姫をもっていって、その実力を試したい」と、つや姫は日本国内にとどまらず世界レベルでも通用するお米であると力説していた。