カリフォルニア・レーズン協会、「第19回カリフォルニア・レーズンベーカリー新製品開発コンテスト」の表彰式を開催

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2010年06月23日

カリフォルニア・レーズン協会、「第19回カリフォルニア・レーズンベーカリー新製品開発コンテスト」の表彰式を開催

　カリフォルニア・レーズン協会は6月19日、「第19回カリフォルニア・レーズンベーカリー新製品開発コンテスト」の表彰式を、ホテルイースト21東京で開催した。

　「カリフォルニア・レーズンベーカリー新製品開発コンテスト」は、カリフォルニア・レーズンを使った新製品の開発とその商品化を目的とし、製パンに携わるすべての技術者を対象に毎年実施しているもの。19回目となる今年は、「ホールセール・コンビニエンス製品部門」（工場でのライン生産、機械梱包が可能な製品）、「インストア・リテールベーカリー製品部門」の2部門に加え、アメリカ乳製品輸出協会の協賛による「特別協賛部門」（アメリカ産チーズとカリフォルニア・レーズンを使った製品）を新設し、計3部門で作品を募集した。

　集まった作品は、日本全国からホールセール・コンビニエンス製品部門が24作品、インストア・リテールベーカリー製品部門が161作品、特別協賛部門が57作品、合計242作品にのぼったという。このうち、ホールセール・コンビニエンス製品部門から7作品、インストア・リテールベーカリー製品部門から11作品、特別協賛部門から6作品、合計24名が第一次書類審査を通過し、6月19日早朝から最終実技審査に臨んだ。

　審査は、製パン専門科および関係者7名と、審査委員長のジェフリー N.マクニール駐日代表に加え、カリフォルニア・レーズン協会米国本部マーケティング担当のラリーブラッグシニア・バイスプレジデントがコンテストに合わせて来日し、審査を行った。また、別室では、公募によって選ばれたレーズンパンが大好きな一般消費者10名が消費者代表として試食審査を行い、味、見た目、販売予定価格などを考慮し、「買いたいパン」を選んだ。

　最終審査の結果は、実技審査当日に行われた表彰式の場で発表された。表彰式では、まず主催者代表としてカリフォルニア・レーズン協会米国本部マーケティング担当のラリーブラッグシニア・バイスプレジデントが挨拶した。「このコンテストは、19年間で4000を超える作品が出品され、150人を超える入賞者を出し、これまでに150以上の作品が新製品として商品化されている。ベーカリー業界において、新製品の開発は、消費者の興味をひいて繰り返しお店に来てもらうために、欠かせない取り組みだ」と、新製品開発の重要性を強調。

　「とくに日本のベーカリー製品は、世界でも高い評価を得ている。今回の入賞者には、レーズンの故郷カリフォルニア州フレズノへの研修旅行を贈呈するが、必ず楽しい旅になることを約束する」と述べた。

　続いて、審査員を代表して増田企画の増田信司代表が挨拶。「最終選考に残った作品は、食事パンが60％、スイートパンが40％となったが、いずれもカリフォルニア・レーズンに様々な工夫を凝らして仕上げていたのが印象に残った。受賞者は、その作品を絶対に商品化して売り込むという気持ちを強くもって、ベーカリー市場の活性化につながるようにがんばって欲しい」とエールを送った。

　この後、いよいよ最終審査の結果を発表。「ホールセール・コンビニエンス製品部門」「インストア・リテールベーカリー製品部門」の2部門からは、「カリフォルニア・レーズン大賞」（各部門1名、計2名）を始めとする計5賞9名の入賞者が、また「特別協賛部門」からは「アメリカンチーズ大賞」を含む計5賞4名の入賞者が選ばれ、表彰された。大賞受賞者の中には、受賞の喜びに感極まって涙をこぼすシーンも見られた。

　なお、カリフォルニア・レーズン大賞は、「ホールセール・コンビニエンス製品部門」で森永乳業の安部麻紀さん、「インストア・リテールベーカリー製品部門」でドンクの鴨志田遼平さんがそれぞれ受賞。「特別協賛部門」のアメリカンチーズ大賞は、アンデルセンの山崎弘樹さんが受賞した。

　審査総評では、製粉協会理事で製粉研究所の竹谷光司所長が、「年々レベルが高くなっているのが目に見えてわかった。特徴的だったのは、レシピが見やすくなったこと。また、入賞者同士が審査の中でお互いに学ぼうという姿勢が出てきている。これからも切磋琢磨しながら成長していって欲しい」とコメント。また、ホテルメトロポリタンエドモントの中村勝宏名誉総料理長は、「私は料理の審査をする際、一口食べて、次が食べたくなるかどうかで判断するようにしている。パンの審査は今回が初めてだったが、やはり賞を獲得した作品は、味、中身、そしてレーズンのバランスがよく、次もまた食べたいと思わせるものだった」と、受賞作品を評価した。

　最後に、審査委員長を務めたカリフォルニア・レーズン協会／アメリカ乳製品輸出協会のマクニール駐日代表が挨拶に立ち、「一人ひとりのレベルがあまりにも高くて審査に苦労した。今回受賞できなかった方もあきらめることなく、引き続きチャレンジして欲しい。このコンテストを通して、改めて日本のベーカリー技術者は世界一だと感じた。受賞者の作品が商品化され、実際にお店に並ぶことを期待している」と、ハイレベルのコンテストを勝ち抜いた受賞作品の味を、ぜひとも消費者に届けて欲しいと訴えていた。